Nos últimos anos, a oncologia passou por uma das maiores revoluções da medicina. Tratamentos cada vez mais personalizados têm proporcionado melhores resultados e mais qualidade de vida para pacientes com diferentes tipos de câncer. Entre esses avanços estão as terapias-alvo e a imunoterapia, incluindo a inovadora terapia CAR-T Cell, considerada um dos maiores marcos no tratamento de alguns cânceres hematológicos.
No IBCC Oncologia, essa inovação já é uma realidade. A instituição realizou recentemente o primeiro tratamento com CAR-T Cell, ampliando as possibilidades terapêuticas para pacientes com doenças hematológicas que apresentam indicação para essa tecnologia.
O que são as terapias-alvo?
Diferentemente da quimioterapia convencional, que atua tanto nas células doentes quanto nas saudáveis, as terapias-alvo foram desenvolvidas para identificar alterações específicas presentes nas células tumorais.
Esses medicamentos atuam diretamente em mecanismos responsáveis pelo crescimento e pela multiplicação do câncer, tornando o tratamento mais preciso e, em muitos casos, reduzindo os efeitos sobre os tecidos saudáveis.
As terapias-alvo são utilizadas em diversos tipos de câncer e fazem parte do conceito da medicina de precisão, em que cada tratamento é definido de acordo com as características da doença e do paciente.
Segundo a hematologista do IBCC Oncologia, Dra. Maria Cristina Martins de Almeida Macedo, cada vez mais os tratamentos deixam de seguir um modelo único para serem personalizados.
"Hoje conseguimos compreender melhor as características de cada doença e indicar terapias direcionadas para cada paciente, aumentando as chances de resposta ao tratamento."
CAR-T Cell: quando o próprio sistema imunológico combate o câncer
Entre os avanços mais importantes da medicina personalizada está a terapia CAR-T Cell, uma modalidade de imunoterapia indicada para alguns pacientes com leucemias, linfomas e mieloma múltiplo.
Nesse tratamento, os próprios linfócitos T — células de defesa do organismo — são coletados por meio de um procedimento chamado aférese.
Em laboratório, essas células recebem uma modificação genética para reconhecer as células cancerígenas com maior eficiência. Depois desse processo, elas retornam ao organismo do paciente, preparadas para identificar e destruir as células do câncer.
"É como se treinássemos o sistema imunológico para reconhecer o tumor e combatê-lo de forma muito mais específica", explica a Dra. Maria Cristina.
Todo o processo leva, em média, entre 45 e 60 dias. Durante esse período, alguns pacientes podem receber um tratamento chamado terapia-ponte, utilizado para controlar a doença até a infusão das células modificadas.
Após receber a terapia CAR-T Cell, o paciente permanece internado para monitoramento, pois a ativação intensa do sistema imunológico pode provocar efeitos que precisam ser identificados e tratados rapidamente.
O futuro da oncologia já começou
Pesquisas realizadas em todo o mundo buscam ampliar as indicações da terapia CAR-T Cell para outros tipos de câncer, além de desenvolver novas gerações da tecnologia, com maior eficácia e segurança.
Para a Dra. Maria Cristina, esse é um caminho sem volta na oncologia.
"Estamos caminhando para uma medicina cada vez mais personalizada, em que o tratamento é desenvolvido de acordo com as características de cada paciente. A terapia CAR-T Cell representa um dos maiores exemplos dessa evolução."
Como o paciente pode entender se esses tratamentos podem fazer parte da sua jornada?
Nem todo paciente terá indicação para terapias-alvo ou para a terapia CAR-T Cell. A decisão depende de uma avaliação médica criteriosa e das características de cada tipo de câncer.
Confira as orientações da Dra. Maria Cristina:
✔ Pergunte sobre o perfil molecular do seu tumor
Em alguns casos, exames específicos podem identificar alterações genéticas que permitem o uso de terapias-alvo.
✔ Entenda que cada tratamento é individualizado
O fato de um medicamento funcionar para outra pessoa não significa que ele seja indicado para todos os pacientes.
✔ Informe-se sobre todas as opções disponíveis
Converse com seu oncologista sobre tratamentos convencionais, terapias-alvo, imunoterapia e outras alternativas que possam fazer parte do seu plano terapêutico.
✔ Tire todas as dúvidas antes de iniciar o tratamento
Compreender como o tratamento funciona, seus benefícios e possíveis efeitos adversos ajuda o paciente a participar ativamente das decisões.
✔ Procure centros especializados
Tratamentos de alta complexidade, como a terapia CAR-T Cell, devem ser realizados em instituições que possuam equipe experiente e infraestrutura adequada para acompanhar todas as etapas do procedimento.